22 DE MAYO

SANTA JOAQUINA VEDRUNA 17831854

Rita o Margarita, mística agustina, vivió entre los siglos XIII y XIV. No conocemos ninguna biografía suya hasta 150 años después de su muerte en que aparecen con cierta profusión. Esto explica el que encontremos datos incongruentes y deformados por la tradición popular.
Es difícil discernir en los biógrafos aquello que se presenta como historia y aquello que es fruto de la pía conjetura. Coinciden todos en señalar como lugar de su nacimiento la pequeña aldea de Rocca-Porena y en un momento en que el destino político de la República Casia, así como de toda Italia, está en franca crisis. Se atribuye a su nacimiento un carácter milagroso.
Sus padres eran estériles y de avanzada edad. Su niñez transcurrió dentro de un ambiente familiar muy cristiano; según el proceso de beatificación fue distinguida por un prodigio especial, que luego se repetiría después de muerte: la presencia de abejas blancas que entraban y salían de su boca. Aficionada a la oración y a la piedad nació dentro de su corazón muy pronto el deseo de consagrarse a Dios. Sin embargo, tuvo que desistir porque debía atender a sus padres.
Contrajo matrimonio hacia los 12 años con un joven influyente en la vida política. Coinciden los biógrafos en describir las características de este matrimonio. Es frecuente presentar a un marido brusco y vicioso que acabaría por ser atraído al buen camino por la santa, quizá con la intención de exaltar la virtud de la santa. Lo cierto es que cuando existía ambiente familiar armónico, en aquel hogar con varios hijos sucede un grave contratiempo: el esposo es asesinado, sin duda por motivos políticos. La santa tiene que afrontar este hecho y los deseos de venganza de sus hijos. Estos mueren prematuramente, y comienza una nueva etapa en la vida de Rita.
Libre de todo lazo familiar intenta por todos los medios realizar sus antiguos deseos de ingresar en el monasterio de Religiosas de la Orden de San Agustín en Casia. No le sería fácil lograrlo, pues las reglas vigentes el monasterio eran muy exigentes y no admitían más que vírgenes. Este obstáculo sería superado milagrosamente con la intervención de la Virgen y de santos de su devoción, S. Agustín, S. Nicolás de Tolentino y S. Juan Bautista, que, según refieren los biógrafos, con base legendaria, la introdujeron en dicho monasterio estando cerradas puertas y ventanas.
Su vida estará llena de contrastes y esta nueva forma de total consagración por los votos tendrá el sello del sufrimiento. Siempre tuvo una devoción especial a la Pasión de Cristo, quien la hizo partícipe de sus sufrimientos marcándole la frente con el estigma de una espina.
Después de ser ejemplo de las virtudes cristianas más heroicas, murió hacia el año 1457, siendo ya septuagenaria.
Por los numerosos hechos extraordinarios ocurridos en su vida y a raíz de la muerte, se convirtió Casia muy pronto en lugar de peregrinación, al mismo tiempo que la devoción popular fue extendiéndose, no sólo a Italia, sino a todo el mundo.
Su cuerpo permanece incorrupto en Casia en el rico Santuario dedicado recientemente a su nombre. Por los muchos obstáculos que tuvo que superar, se la invoca con el título de «abogada de los imposibles».
El distintivo de su devoción son las rosas, fundándose en la tradición que refiere el hecho prodigioso de las preciosas rosas halladas en enero en el huerto de Rita horas antes de su muerte. Fue beatificada el l6 jul. 1627 por Urbano VIII, que siendo Cardenal había intervenido en la restauración del monasterio de Casia. Canonizada el 24 mayo 1900. Su fiesta se celebra el 22 de mayo.

BEATO DIEGO JOSÉ DE CÁDIZ, presbítero  1743-1801

El Beato Diego José de Cádiz, incansable misionero popular capuchino, nació en Cádiz el 1743. Recién ordenado sacerdote, quedó impresionado por los estragos que causaban en la iglesia de España las corrientes enciclopedistas y regalistas, mezcladas con las teorías del obispo de Tréveris, Febronius, que negaba la constitución monárquica de la Iglesia, y afirmaba que el Papa estaba sujeto al Concilio. Creó gran confusión.
Nuestro Beato ha sido comparado con San Vicente Ferrer, con San Juan de Ávila. Nunca ha habido un orador sagrado tan popular. "Si a un tiempo predicaran San Pablo y el Padre Cádiz, escribía un canónigo, un día oiría al Apóstol, y otro a fray Diego". Dios le dio grandes dotes, y eso que lo rechazaban por fracasar en los estudios.
Vivió treinta años de vida activísima. Recorrió varias veces toda Andalucía, siempre a pie. Y puede decirse que no quedó ninguna región española que no recibiera su predicación. El cardenal Lorenzana escribía entusiasmado: "La entrada de Fray Diego en Toledo ha sido tan magnífica como la de Jesús en Jerusalén". Todos lo reclamaban. No daba abasto. En sus misiones populares hablaba varias horas al día, ante muchedumbres de hasta cincuenta mil personas, siempre al aire, a pulmón limpio, incansable, fogoso, arrollador. Acudían toda clase de gentes a escuchar su palabra de fuego. En él veían al hombre de Dios, que avalaba su predicación con santidad de vida y con los muchos milagros que obraba.
¿De dónde sacaba tiempo? Pues dedicaba varias horas al día a la oración mental, y su correspondencia epistolar es inmensa. De la Virgen María, a la que llamaba Pastora de las almas y de la paz, predicó más de cinco mil sermones, y seguramente pasaron de veinte mil sobre otros temas. Aparte de escribir una cantidad ingente de obras ascéticas y devocionales.
El veía claramente los peligros que se cernían sobre España. Las ideas de la "ilustración" sembraban confusión en las mentes y luego venía la pérdida de las buenas costumbres. Y, como dice el refrán, que hace más por la luz el que enciende una cerilla que el que maldice de las tinieblas, se puso a escribir y predicar a todas horas y en todas partes.
Su director espiritual le repetía que Dios le había escogido para sembrar luz por toda España, desde la Corte hasta la última aldea. En su misión de Aranjuez y Madrid quiso atraer al buen camino a la reina María Luisa, esposa de Carlos lV. No lo pudo conseguir, y menos por la influencia perniciosa de Godoy. Pero fray Diego no se arredraba nunca.
Dios le concedió carismas extraordinarios: comunicaciones místicas, don de profecía y muchos milagros. Pero también hubo de pasar por el crisol de la tribulación. Cuenta que siendo estudiante se sentía atado por la inclinación afectuosa a una persona, lo que le tenía disperso y desconcentrado. "Clamé a Dios, corté aquellos apegos y todo cambió en mí".
No se le ahorró ni la acometida de las tentaciones carnales, ni el cansancio ante los fracasos. Pero tuvo paciencia, puso los medios y de todo lo sacó a salvo el Señor. Su vida fue un don de Dios para la España del XVIII.
Su libertad evangélica a la hora de corregir, le trajo problemas. Estuvo un tiempo confinado por orden del Gobierno. Fue denunciado a la Inquisición, que le obligó a medir más sus palabras. El seguía incansable su tarea de apóstol, mientras tuvo fuerzas. Se había desvivido por sus hermanos. Poco antes de morir repitió: "Señor, Tú sabes que te amo".